El Taiji Quan es un arte de salud taoísta que combina técnicas de uso interno y externo. Hoy en día, se practica tanto como arte marcial como de salud, e incluso algunas personas solo lo utilizan como una gimnasia o ejercicio lento de mantenimiento físico.
Desde sus inicios, el Taiji Quan fue concebido como un arte interno basado en la circulación de la energía vital. Durante las diferentes generaciones de practicantes del sistema, se fueron desarrollando ejercicios básicos para lograr una mayor comprensión de las dinámicas del trabajo de los movimientos, la respiración y sus aplicaciones marciales. Uno de los principales métodos de entrenamiento es el Chan Si Gong.
Para todos los entusiastas practicantes del Chen TaiJi Quan, el Hilado de Seda o Chan Si Gong resultará una oración familiar, un enunciado en donde sabemos que nuestro cuerpo será sometido a un gran trabajo en el cual se pone a prueba nuestra ansiedad por querer ir rápido y finalizar el ejercicio para descansar las piernas principalmente. Hemos aprendido a través de la constante práctica de aquellos movimientos suaves y continuos que estos ejercicios contienen un profundo significado e importancia en el aprendizaje del estilo en particular, pero ¿qué es el Chan Si Gong o Hilado de Seda?
El Chan Si Gong o Hilado de Seda, literalmente significa Chan: espiral, Si: cuatro y Gong: movimiento, técnica o trabajo, y hace referencia a una serie de movimientos que contienen en sí los principios básicos y fundamentales del Chen Taijiquan. Principalmente son extractos de formas (Tao Lu) del Chen Taijiquan, que se realiza con los pies enraizados y piernas flexionadas. Por lo tanto, la parte inferior del cuerpo contiene y se enfoca la dureza, mientras que la parte superior del cuerpo se mueve suave con ausencia de esta tensión. También, y dependiendo del espacio, se practican los movimientos con pequeños desplazamientos, haciendo así al Chan Si Gong generalmente lo primero que se aprende para los estudiantes principiantes en el Taiji Quan. Y al contener los principios fundamentales del estilo, se vuelve una herramienta elemental para estudiantes más experimentados, pues repasar, corregir y repetir son parte de la disciplina que cada practicante del Chen Taijiquan debe asumir en su compromiso con el estilo.
El Chan Si Gong pertenece a extractos de movimientos en las formas del Chen Taiji Quan. Su origen y creación tienen relación directa con el aprendizaje de las distintas formas de mano vacía y entrenamiento con las armas del estilo. La práctica del Chan Si Gong se popularizó entre los practicantes del sistema para facilitar el aprendizaje y práctica de los estudiantes, situando el enfoque en los principios de la circulación del qi, la respiración y la aplicación marcial. El resultado es un trabajo combinado de las piernas al sostener y variar el peso del cuerpo de una pierna a otra, con lo que se consigue un estado físico acorde para la correcta aplicación de los movimientos en un combate Al mismo tiempo, la respiración se armoniza con el movimiento, la mente se concentra en la circulación del qi entre el bajo dantien y los meridianos que recorren todo el cuerpo.
A pesar de que el Taiji Quan es mundialmente reconocido por su suavidad y elegancia en los movimientos, desde su creación fue concebido como un ejercicio integral de cultivo de los tres principios fundamentales de la medicina tradicional china: Jing, Qi y Shen, que se traduce como esencia, metabolismo orgánico y espíritu. Un simple proverbio chino dice: «Quien practica Taijiquan continuamente tendrá la espontaneidad de un niño, la fuerza de un leopardo y la mente tranquila de un sabio».
Los antiguos sabios chinos entendieron desde tiempos muy antiguos las fuerzas centrípetas y centrífugas que forman todas las dinámicas del movimiento universal, ellos aplicaron luego este conocimiento a la práctica del TaiJiQuan. En el aspecto interno, el Chan Si Gong contiene dos estructuras de movimientos principales que tienen por nombre Shun Chan y Ni Chan, los cuales tienen por significado respectivamente: desenrollar y enrollar. Estas estructuras del movimiento están presentes en todos los ejercicios que se realizan en el Chan Si Gong. La técnica tiene su fundamento en la inter transformación del yin y yang, regulada por la acción del bajo dantien con los movimientos y la respiración. Todo esto hace del Taijiquan un arte de cultivo de la energía interna y va más allá de un arte marcial o una simple gimnasia física.
El objetivo del Chan Si Gong entonces es fortalecer la estructura física, tonificando los músculos y tendones, promover la suavidad, eliminar la rigidez, y por consecuencia lograr el manejo de los movimientos en espiral que son la base del principio marcial del Chen Taiji Quan, para lograr desviar y neutralizar la acción del oponente, proveyendo de tranquilidad a la mente, logrando un todo en armonía con la energía interna.
El Gran Maestro Chen Xiao Wang dice: «Si comparamos el Taiji Quan con el arte de caligrafía, el Chan Si Gong es tan importante para Taiji como el alfabeto para caligrafía. Sin el alfabeto, la escritura deviene una tarea imposible».
Nelson Landaeta, instructor de Chen Taiji Quan.