Los orígenes del Qigong se remontan a la antigua China, donde se desarrollaron distintos métodos de ejercicios que promovían la salud y el bienestar del cuerpo y la mente. Algunos estudios sugieren que el Qigong tiene su origen en el autocuidado y la búsqueda de la salud de los primitivos seres humanos de forma instintiva.
En la antigüedad, se utilizaron distintos términos para etiquetar los ejercicios que ahora llamamos Qigong. Estos términos incluyen Tu Na (exhalación e inhalación), Dao Yin (el ejercicio de guiado y conducción del Qi o energía vital), An Qiao (masaje pisando el cuerpo), Jing Zuo (meditación sentada) y Xing Qi (técnica de circulación del Qi). Todos ellos sugieren que el Qigong se originó en los primeros intentos de buscar la salud y la naturaleza del cuerpo.
El ejercicio de Dao Yin es el método de preservación de la salud más antiguo documentado en China. Se remonta a alrededor del 2146 a.C. y se registró por primera vez en el libro «Registros de los periodos de primavera y otoño». Durante esa época, una gran inundación provocó muchas enfermedades en la población. El rey de esa época ordenó que se diseñara una serie de ejercicios basados en la teoría de la medicina china para promover el flujo del Qi y la sangre, revitalizar los huesos, músculos y mejorar la resistencia de la población a las enfermedades y contribuir a la rehabilitación de los enfermos.
El Dao Yin tiene sus características especiales, como se afirma en una antología del Canon Taoísta, «Dao Yin debe seguir el principio de la paz; la cabeza debe levantarse lentamente y el cuerpo debe estirarse rítmicamente». Es decir, cuando se practica Dao Yin, se supone que uno debe mantenerse en paz, y todos los movimientos físicos deben realizarse con un ritmo moderado. Estos ejercicios a menudo se dividen en posiciones yin, acostado y sentado, y posiciones yang, de pie y en movimiento. La práctica de Dao Yin fue precursora del Qigong, y se practicaba en los monasterios taoístas chinos para la salud y el cultivo espiritual.
La filosofía taoísta tuvo un impacto directo en el desarrollo de la medicina china, el Dao Yin y su marco teórico. Los conceptos taoístas como el macrocosmos y el microcosmos, los dos qi Yin y Yang, los cinco elementos metal, madera, agua, fuego y tierra, se incluyeron en el marco teórico de la Medicina China. Además, se incorporaron una serie de teorías taoístas de preservación de la salud, como «la no acción silenciosa», «regreso a la naturaleza», conformidad con la naturaleza», «valoración del humano y la vida», «unidad del humano y la naturaleza», «vida controlada por uno mismo» y «preservación de la salud en línea con Tao». Todas estas ideas sentaron una base teórica para el desarrollo del ejercicio de preservación de la salud, Dao Yin y posteriormente el Qigong.
Ejercicio de Dao Yin y Qigong
El término Qigong es una denominación moderna para la práctica del Dao Yin. Qigong se traduce como el cultivo, trabajo o ejercicio de la energía vital Qi. Este término ha sido ampliamente utilizado para referirse al método de autoejercicio que también es un sistema complejo cuyo objetivo es mejorar el cuerpo y la mente a través de la utilización de la conciencia, la respiración y el movimiento.
En la antigüedad, había más de 30 nombres para el Qigong como Tu Na, Xing Qi, Bu Qi (inducción de qi), Fu Qi (absorción de qi), Dao Yin, Lohan Qigong (sistema budista), todos ellos son sistemas de cultivar la salud de acuerdo con las teorías de la Medicina China, para mantener la circulación del qi y la sangre, reforzando la energía vital. En realidad, el Qigong tiene muchas formas y muchas maneras de ejercitarse. Las distintas escuelas de práctica, como los templos taoístas o budistas, los sistemas médicos o marciales, fueron desarrollando las diferentes modalidades de Qigong con diversos nombres, creando subtipos de Qigong, todos son métodos de conservación y mejoramiento de la salud.
En la década de 1950, el gobierno de la nueva China comenzó a aplicar el término Qigong para todos los ejercicios suaves. En esa época, el gobierno impulsó vigorosamente la promoción de los ejercicios tradicionales para el mantenimiento de la salud de la población. Los que visitamos China durante la apertura de los años 80 pudimos ver cómo cada día la gente se ejercitaba siguiendo instrucciones difundidas por sistemas de audio ubicados en parques y calles, era todo un espectáculo. Aun hoy día, muchos hospitales en China tienen pantallas gigantescas donde se muestran los ejercicios y la gente acude cada mañana a seguir estas prácticas. Los parques de las ciudades son el lugar ideal donde acuden miles de personas a practicar Qigong.
Ba Duan Jing – Los 8 Tesoros
Los ocho tesoros es uno de los sistemas más eficaces y simples de practicar, también conocido como Ba Duan Jin. Es una rutina de ocho ejercicios que buscan mantener el libre y continuo flujo energético de nuestro cuerpo. Los ocho tesoros son uno de los métodos más practicados actualmente en China.
Los movimientos son lentos y se llevan a cabo usando la intención mental. Durante su realización, el cuerpo debe permanecer relajado, pero con firmeza en la ejecución, evitando una tensión exagerada, pasando por breves periodos de tensión muscular y luego de relajación, ambos de manera controlada. Es preciso distinguir cuando se pasa de una fase a otra, siempre entendiendo que la velocidad de los movimientos es continua y armónica, sin interrupciones, salvo cuando se adoptan las posturas en que la extensión se detiene un instante para pasar después a otra posición en la que se relaja la fuerza, tomando el tiempo de que la energía se mueva en forma armónica, abriendo y cerrando Las puertas del Qigong.
Es fundamental adoptar las diferentes posturas de manera correcta para mantener el cuerpo y la mente relajados durante la realización de los ejercicios. En cada movimiento, al estirarnos, el Qi sube y va hacia el exterior, luego al relajar la postura, el Qi pasa por la parte media y luego desciende a la tierra, armonizando Jing, Qi y Shen, el Qi del humano entre el cielo y la tierra.
La respiración es natural sin forzar la inhalación o exhalación. Al inhalar, tomamos el Qi del exterior, al exhalar eliminamos el Qi tóxico del organismo. El resultado es la armonía de la postura, la respiración y la mente, promoviendo un estado de meditación en movimiento, ayudando la circulación del Qi y la sangre en los meridianos, nutriendo los órganos internos y armonizando las emociones. La actitud debe ser de concentración y armonía. En una etapa más avanzada, la mente es la que dirige la energía.
Beneficios del Qigong
Estudios realizados en China muestran que el Qigong tiene diversos efectos beneficiosos para la salud, como los siguientes:
Activa el flujo de energía vital a través de los meridianos.
Ayuda a regular y equilibrar los desequilibrios energéticos entre Yin y Yang.
Produce un estado de meditación activa, promoviendo una mente equilibrada y relajada.
Regula el ritmo respiratorio, aumentando el volumen de ventilación pulmonar y ventilación alveolar.
La correcta práctica de Qigong ayuda a regular el equilibrio del sistema nervioso.
Estimula y potencia la función de los órganos internos.
Mejora, regula y acelera la evacuación.
Fortalece los huesos (evita la osteoporosis) y aumenta la elasticidad de músculos y tendones.
Sistema Cardiovascular: Disminuye las pulsaciones del corazón y aumenta el volumen cardiaco mejorando la función ventricular. Aumenta la circulación periférica y cerebral, regulando la presión arterial.
Sistema Respiratorio: Regula el ritmo, aumenta el volumen de ventilación pulmonar y ventilación alveolar.
Sistema Digestivo: Mejora la función digestiva, regula y fortalece, y acelera la evacuación y la eliminación de gases. Estimula la función del hígado y el páncreas.
Sistema Endocrino: Regula y mejora las funciones endocrinas como la glándula hipofisaria, sexuales, tiroideas, suprarrenales y pancreáticas.
Sistema Locomotor: Fortalece los huesos (evita la osteoporosis) y aumenta la elasticidad de músculos y tendones.
Nuestra escuela ha publicado un pequeño video del Ba Duan Jin, que se encuentra en nuestro canal de Youtube
David Toro: Instructor de Qigong y Terapeuta en Acupuntura Acreditado por el Minsal.